Le rêve américain, mythe ou réalité ?

Le rêve américain existe-t-il toujours ?
Cette exposition exceptionnelle de fin d’année s'articule autour de cette question, montrant comment les artistes, au nombre de 8, ont contribué à définir et à réinventer le rêve américain. Il est question notamment de l'imaginaire du territoire, du spectacle de la vie quotidienne, des révolutions technologiques ou encore des enjeux de la mondialisation.
Entre rêves et réalités.
Pour ces 8 artistes, le rêve américain va bien au-delà de l’idée que tout est possible aux États-Unis pour celui qui a la détermination, le courage et l’audace de poursuivre ses rêves, en se reposant sur la prise de risque et le travail, plutôt qu’en comptant sur la chance ou le hasard.

« L’Amérique, l’Amérique, si c’est un rêve, je veux rêver… », chantait Joe Dassin.
Des États-Unis, chacun se fait une image, alimentée par l’histoire, les films, livres, séries télé, musiques, la politique qui constituent une culture loin de nous être étrangère. Terre de fantasmes et concentré de toutes les cultures, les US inspirent forcément les artistes.
Des Etats-Unis, on a souvent une vision contrastée, tranchée.
Certains la ressentent comme une terre sauvage, une terre de liberté, la terre des grands espaces, et le rêve américain, ce pourrait être se confronter aux dernières traces de pureté sauvage du territoire.
Est-ce encore l’indien ou le cowboy en plein galop avec la conquête de l’Ouest, période longuement décrite au cinéma par les films « Western » mettant en scène des cow-boys en quête de nouvelles terres toujours plus à l’Ouest, jusqu’aux frontières des territoires indiens ?
Est-ce la découverte de l’or en Californie qui aurait aussi influencé de manière significative le mythe du rêve américain ?
Est-ce encore l’Amérique de ses super-héros ?
Est-ce le drapeau américain, ce fameux Star-Spangled Banner (en français, « La Bannière étoilée ») exposé au-devant de millions de foyers, image totémique et kitch par excellence d’une société qui plus que tout aime à se représenter elle-même ?
Ou bien encore, le rêve américain, est-il contrarié par le témoignage d’une désillusion et satire de la société américaine ? Car à l’heure où la question du déclin de l’Amérique se pose, quand des mouvements contestataires surgissent aux quatre coins du pays, certains artistes s’emparent du mythe de l’American Dream pour le faire voler en éclats.
Aussi malsain que réjouissant, ces artistes nous offrent aussi l’envers du décor : une esthétique plastique pseudo parfaite, aujourd’hui détournée pour dénoncer les défaillances américaines.
Entre célébration de l’Amérique fortunée et surconsommation de masse, les artistes y dressent souvent le portrait amusé d’une planète artificielle à la fois subversive et conformiste, ou encore triste et loufoque.
Ce qui est certain c’est que ce rêve américain inspire les artistes qui jouent avec les clichés : la « housewife », le foyer idéal, le motel coloré, le drapeau adulé, le traditionnel burger-frites, les fameux « American donuts », la route 66, du paysage désertique aux gratte-ciel new-yorkais…
Toute une myriade de symboles forts ponctuera ce voyage inédit au cœur des USA, montrant des œuvres, souvent tirées de l'imagerie populaire et porteuses du rêve américain et de ses fantasmes.
Les États-Unis d'Amérique, quel pays fascinant, quel pays de contrastes !
God bless America !

The American Dream: myth or reality… and does it still exist?

This one-off, end-of-year exposition articulates around this very question and how 8 artists collaborate in defining and reinventing the American Dream, its imagined territory, the spectacle of daily life, the technical revolution and the effects of globalization. Between fantasy and reality… For these 8 artists, the American Dream surpasses the idea of a land where anything is possible, where the determined pursue their dreams with courage and audacity and where risk and hard work replace luck and fate. As French vocalist, Joe Dassin sang: “L’Amérique, l’Amérique. Si c’est un rêve, je veux rêver…”

Our familiarity of the USA is nourished by its history, cinema, literature, television, music, politics… a multi-cultural fantasyland of artistic inspiration. We so often have a distinctly contrasting vision of the USA.  For some it is a wilderness, a land of freedom, a land of open spaces where the American Dream could be challenging the last traces of the territory’s wild pureness. Could it still be the Indian or the Cowboy in full gallop during the conquest of the west, a period so frequently depicted in the cinema, with cowboys advancing westwards towards the Indian frontiers in their quest for new horizons? Is it the Californian gold-rush that so significantly influenced the legend of the American Dream? Is it still the America of its superheroes? Is it the American flag, the ‘Star Spangled Banner’, displayed in front of millions of homes, a kitsch and iconic image of a society that, above all, likes to speak for itself? Or maybe, the American Dream has been agitated by the satirical disillusionment of American society at a time of debate on the country’s decline? As nation-wide social unrest proliferates, certain artists seize and then shatter the myth of the American Dream. In a somewhat twisted yet delightful way, the artists offer a behind-the-scenes perception of a seemingly perfect aesthetic, denounced by its ‘American’ failures. Whether celebrating America’s riches or its mass over-consumerism, the artists often evoke an amusing, artificial planet as subversive as it is conformist and both crazy and sad. One certainty is that the American Dream, and its ‘clichés’, provides a playground of artistic inspiration: the ‘housewife’ and her ideal home, the seedy motel, the adulated flag, burgers, fries, Route 66… and everything from deserts to skyscrapers… A multitude of powerful symbols punctuate this unique journey to the very heart of the United States inspired and transported by the popular imagery created by the fantasies of the American Dream. The multi-faceted and fascinating United States of America! God bless America!

Véronique ADRAÏ © (All rights reserved/Tous droits réservés)
Gérante de la GALERIE COURCELLES